Elouise Fleur Allen... "Ellie"

No puedo expresar lo orgullosa que me siento de Bethy quien a primera hora de la mañana de este primero de Mayo de 2013, trajo al mundo a Elouise Fleur Allen, una bebé perfecta y saludable; asistida por Jacob, dos parteras (midwifes) y en la comodidad de su casa.  

I can not express how proud I am of Bethy who, in the early hours of the morning, gave birth to Elouise Fleur Allen, a perfect and healthy baby girl. She gave birth with the assistence of Jacob and two midwives in the comfort of her home. 

 
Jacob y sus padres junto a Winona, estuvieron a su alrededor como en una reunión familiar cualquiera, charlando y riendo.  El trabajo de parto intenso duró 2 horas y solo unos15 minutos pujando. 

Jacob, his parents and Winona, were close to her as in a regular family reunion, talking and laughing.
Hard labor lasted about 2 hours and 15 more minutes of pushing.

Bethy demostró una vez más que es una campeona y parió de manera natural, sentada. Jacob cortó el cordón umbilical e inmediatamente Ellie comenzó a alimentarse del pecho de su mamá.   

Bethy shows us once again she is a champion and gave birth naturally. Jacob cut the umbilical cord and immediately Ellie began breast feeding from her mom.

T

Hoy Bethy está tranquila, con energía y casi sin molestia física.

La carita de felicidad de Winona mostrándonos a su hermanita por Skype "no tiene precio"

Bethy is calm today, energetic and with almost  no physical discomfort.

The happy face of Winona introducing us her baby  sister thru Skype was "priceless". 

Bienvenida a una familia modelo… Tus padres son los más dulces, comprometidos y dedicados que he conocido.  Serás una niña feliz!

Welcome to a model family... Your parents are the sweetest and committed I have ever known.
You will be a happy girl.

Estarás llena de amor sin que falte disciplina. Eres afortunada. 

Dios te Cuide mi querida Ellie. Bienvenida a este mundo.

You'll be loved without lacking of discipline. You're lucky dear Ellie.

God bless you. Welcome to this world.

 

Lamentamos que la distancia nos impida compartir personalmente, pero en nuestros corazones hemos disfrutado cada minuto de esta jornada. Pronto estaremos con ustedes para besar y abrazarlos a todos.

We really sorry that distance keep us away of sharing with you  personally… but we enjoy in our hearts every single minute of this journey. We will be there soon to hug and kiss everyone.

Ensalada de Papas, Espárragos y Champiñones

Deliciosa y fácil de preparar en minutos!.

Ingredientes para dos personas:

1 papa grande sin concha y cortada en cubos grandes
1/4 de cebolla cortada en cuadritos finos
12 espárragos limpios y secos
2 tazas de champiñones (los que usé en la receta son cremini) limpios y troceados.
sal, ajo molido y pimienta al gusto
2 cucharadas de aceite de oliva

Preparación:
Colocar las papas troceadas en envase refractario con un poco de agua.
Cocerlas tapadas en el microondas  unos 5 minutos aproximadamente para que queden tiernas pero firmes.  Ajustar el tiempo según la potencia del microondas, o  simplemente ponerlas a hervir en una olla con agua hasta que tengan la consistencia deseada.
Es importante que queden firmes para que no se deshagan al mezclarlos con los espárragos.

En una sartén calentar el aceite de oliva a fuego medio y verter la cebolla,

Cocinar hasta que esté tierna y suave, unos 5 minutos.
Subir el fuego y verter los champiñones.
Cocinar hasta que suelten el agua y se suavicen.

Una vez que los champiñones tiernos se agregan los espárragos cordados a los que se les ha quitado la base del tallo (unos dos cms) y se saltean hasta que se pongan color verde intenso y estén crocantes. Unos dos minutos.

Por último agregar las papas ya cocidas.

Condimentrar con sal, pimenta y ajo en polvo al gusto.

 En realidad necesita muy poco condimento porque los vegetales tienen sabores definidos.
Unir bien y servir caliente.

BAYOU COUNTRY

Si van a New Orleans, desde Mobile Alabama, en la I-10 justo en la salida 226 para Slidell, se ve una tienda enorme llamada Bayou Country con un letrero gigante que dice Prailines. Si no lo conocen y están por la zona, no dejen de pasar por allí para regalarse un rato de relax, comer cocina típica de Louisiana y comprar algún souvenir o artesanía interesante.

Si vienen de New Orleans a Alabama, la entrada queda justo después del bloque rojo de Gorilla Fireworks.


El lugar es acogedor e interesante, para pasar un par de horas curioseando y compartiendo un bocadillo.

Recominendo los Groumet Popcorn que ellos llaman Creole Crunch, son ESPECTACULARES, saborizados con caramelo, lluvia de chocolate y prailines... para chuparse los dedos!.

Venden también una mayonesa condimentada exquisita, con la que acompañan los sandwiches y otros platos del menú del pequeño café-restaurant ubicado al fondo de la tienda. Hasta ahora es la mejor que he probado.

La variedad de productos va desde franelas, tazas, adornos, velas, lociones, jabones aromáticos, especias, mermeladas, dulces... para todos los gustos y los precios son solidarios.

El restaurante es pequeño, atendido por un personal atento y la comida típica de Louisiana: gumbo, jambalaya, po boys, entre otros platos. Todo lo que nosotros pedimos estuvo a la altura.

Mi próximo viaje a New Orleans a partir de ahora, tiene una parada segura y es en el Café Bayou.

Y si quieren echar un vistazo entren a su web, cliqueando aquí; Bayou Country

Nota para los que decidan pasar:

En la I-10 desde Alabama via New Orleans (o viceversa) hay que estar muy pendientes al accesar la 226. Esta salida desemboca en una avenida que da paso a dos calles secundarias equidistantes, desde ambas se ve la tienda, pero no hay señalización. Allí hay que accesar la calle más interna,  porque la otra (cercana a la autopista) te pone de regreso a la I-10. Nosotros llegamos después de dos frustrados intentos, aunque sin duda, valió la pena insistir en llegar.

Ambientador natural de romero, limón, vainilla y menta

Apenas comienza a hervir esta combinación de elementos, 

el aroma corre por las habitaciones dejando un agradable olor a fresco hogar acogedor

Tomar unas ramitas de romero, menta, unas rodajas de limón y unas gotitas de vainilla

verter en una ollita con agua fresca y poner a calentar a fuego medio

Una vez que hierve, se baja la llama a fuego lento y se deja que el vapor aromático se esparza en el aire.

Es bueno controlar el nivel del agua agregando más para evitar que se consuma o se seque

se puede mantener la cocción unas dos o tres horas.

Este ambientador natural es económico y 

no contiene ningún elemento nocivo para el ambiente o para la salud.

Torta de canela y nueces con glaseado de mandarina

Esta torta la hice a solicitud de mi cuñada Maxine.

Ella vió la receta en la revista "Ladies´ Home Journal" y se sintió atraída con el pomposo nombre: 

Sweet Potato-Cinnamon Bundt Cake.

Fue todo un éxito en la cena de Acción de Gracias.

Ingredientes Torta

Aceite vegetal en spray

2/3 taza de azúcar morena

1/2 taza de azúcar granulada

1/2 taza mantequilla, suavizada

2 claras de huevo

1 huevo entero

1 lata (15 oz) sweet potatoes ó papas dulces, escurridas y hechas puré

2 1/2 tazas de harina todo uso

3 1/2 cucharadita de canela molida

1 1/2 cucharadita de polvos de hornear

1 cucharadita baking soda o bicarbonato de sodio

1 taza de yogurt natural bajo en grasa o light

1 cucharadita de vainilla

1/2 taza de pecans o nueces cortaditas

Ingredientes Glaseado

1 taza de azúcar en polvo

2 cucharadas de jugo de naranja o mandarina

1 cucharadita de jugo de limón

Procedimiento:
1. Calentar el horno a 350ºF
Cubrir un molde con aceite en aerosol o spray y dejarlo a un lado.

2. En un bowl grande, combinar 1/3 de taza del azúcar morena, el azúcar granulada, mantequilla, claras y el huevo. Batir a velocidad media hasta que esté esponjoso. Añadir las sweet potatoes y batir.

3. En un bowl mediano, combinar la harina, 2 cucharadas de canela, polvos de hornear y bicarbonato de soda .

4. Mientras se bate, se van alternando las mezclas de harina primero y luego el yogurt, sucesivamente, terminando con harina.

5. Agregar la vainilla.

6. En un bowl pequeño combinar las nueces o pecans, el resto de  azúcar (1/3 de taza) y el resto de la canela (1 1/2 cucharadita)

7. Esparcir un tercio de la mezcla en el molde engrasado.
Rociarlo con la mitad de los pecanes o nueces.

Repetir la operación con el segundo tercio de la mezcla y el resto de las nueces.
Cubrir la nueces con el tercio final del batido.

8. Hornear  40 a 45 minutos o hasta que al insertar un cuchillo, este salga limpio.

 

9. Dejar refrescar alrededor de 10 a 15 minutos y voltear en el plato que se va a servir. 

Mientras se refresca la torta, se prepara el glaseado.

10. En un bowl pequeño se bate el azúcar con los jugos de mandarina (o naranja) y limón

 Batir hasta disolver.

 Rociar la torta con la mezcla  mientras está tibia

Listo!!! Hay que hacer acto de voluntad para no comerla de una vez porque el olor es muy tentador.

Puntualidad Latina vs Anglosajona

He estado conversando con varias personas en la comunidad de latinos y hemos comentado el tema de la puntualidad. Los hispano hablantes tenemos una fuerte tendencia a llegar tarde a todas partes, por supuesto, sacamos del bolsillo un abanico de excusas que pueden ser ciertas, pero que sin duda tienen el objetivo de engañarnos a nosotros mismos para no asumir nuestra responsabilidad en haber llegado tarde.

Recuerdo a un profesor que venía a Venezuela a entrenarnos en Terapia Cognitiva, se enfurecía sin falta cada vez que tenía que demorar su inicio de clases porque la mayoría no había llegado. En otras palabras se enfurecía varias veces al día porque porque los retrasos no solo eran en la apertura del curso, sino al regreso de los breaks y en la tarde después de almuerzo.

Viviendo en Alabama me dí cuenta de algo fundamental que JAMAS había considerado y es que si el encuentro es a las 8am por ejemplo, debes llegar ANTES de las 8am para estar allí a las 8am. En mis clases de pintura, al principio llegaba como es habitual, unos 3 a 5 minutos tarde. NADIE dice ni “mu”, pero como ya todos están allí, una se siente mal… así que empecé a esmerarme  (así subrayado porque me saboteaba de mil maneras) en llegar puntual. Y sorpresa! Llegando “on sharp” como dicen acá, seguía siendo la última en llegar, hasta el punto de cuestionarme si la hora de inicio había sido alterada sin yo saber.

Se lo comenté a mi esposo y me dijo, mirándome como si yo fuera extraterrestre: “si la cita es a las 8 tienes que llegar 10 minutos ANTES para que a las 8 todo esté dispuesto para empezar” y volvió a decir: “si llegas a las 8 en punto requieres tiempo para estacionarte, ubicarte, buscar un lugar para sentarte y eso toma tiempo extra”. LÓGICO. Si, pero nunca lo consideré.

En Venezuela uno no le da mayor importancia a unos minutos de diferencia porque todos pecamos del mismo mal… unos con más descaro que otros (mi estándar son 5 minutos, pero hay gente que después de media hora de espera te llama para decirte “estoy cerquita” y 15 minutos más tarde aún no aparecen). Aquí en USA, planifican un año antes y puedes jurar que a la hora pautada TODOS están sentaditos formalmente para empezar.

En Venezuela, no es que la impuntualidad sea LA REGLA, porque muchas personas son puntuales, incluso yo misma en cuestiones laborales puedo exhibir una puntualidad inglesa, pero más allá de eso, dentro de las relaciones informales: salidas con amigos, teatros, conferencias, citas médicas, lo que sea, el retraso es el que impera. Si por ejemplo, te invitan a una fiesta a las 6pm y se te ocurre llegar a las 6:05 seguro te vas a encontrar a la anfitriona con los rollos en la cabeza, la toalla en un brazo y apurada para terminar de arreglarse... así que tácitamente uno sabe que la cosa es a las 7.  Si aquí llegas a las 7 te pierdes la mitad de la recepción. Igual con los cierres, no importa si la invitación dice de 6 a 9, en Venezuela la parranda cierra cuando se acaba el alcohol, ponen el Alma llanera y sale el sol. Aquí: si dice de 6 a 9, a las nueve y cinco no queda un alma.

Hace una semana, en una invitación para una clase especial, nuestra profesora de arte escribió:

“See you about 8:45 am on Saturday and we will get started at 9 sharp!” que traducido quiere decir:

“Los veo a las 8:45 am el sábado y empezaremos a las 9 en punto”… cuando lo leí, justo para el tiempo que había hablado con mi esposo, supe de inmediato que la indirecta era conmigo. Me hizo gracia, especialmente porque ya he dado muestras de haber mejorado mi conducta horaria.

Orgullosamente ahora puedo decir que soy PUNTUAL, pero eso si… me toma unos 10 minutos planificar la estrategia que me asegure tal victoria. Pienso: “El asunto es a las 8. Debo estar a 10 para las 8, me toma 20 minutos llegar, así que debo salir a las 7:20, o sea que me debo empezar a arreglar a las 6 y media, es decir me tengo que levantar a las 6 am”. Adicionalmente, poner la alarma y resetearme mentalmente para no distraerme en nada que no sea prepararme para salir. Como diría un amigo colombiano: "qué pereza!!!".

Carpe Diem Coffe

Carpe Diem es una palabra latina que significa "vive el momento" y un nombre muy apropiado para este pequeño y acogedor lugar donde puedes disfrutar de un buen café o té, sentarte plácidamente a conversar o simplemente a leer.

Está ubicado en una casa restaurada, estilo victoriano, típica de Mobile, de más de 100 años de antiguedad.

Sus dueños Tomy Sue y Van Rusling abieron al público en 1995 y desde entonces el lugar, muy bien ubicado, se ha convertido en un punto de encuentro para estudiantes y personas que buscan un espacio tranquilo para reunirse a pasar un rato relajado o trabajar. (Tienen FREE Wi Fii).

El café que sirven es procesado por su propia compañia tostadora Springhill Coffee Roasters, con procesos artesanales y con la calidad típica que hay en los negocios familiares.

Desde noviembre hay decoración navideña y ofrecen en su tienda una variedad de pequeños detalles que pueden servir para hacer regalitos a gente especial.

Su horario de atención es 6am hasta las 10pm y los domingos desde las 7am.

El menú es simple: bagels, croissants, sandwiches, 2 tipos de ensaladas con pollo, frutas, granola. Una breve selección de pastelería que luce apetitosa y alguna variedad de galletas.

Los precios son parecidos a los de Starbuck Café, pero para apoyar al negocio local bien vale cada centavo. Yo compré un Caramel Machiatto pequeño que me costó $3.55, más impuestos: casi $4.50. Demasiado para mi costumbre, pero no puedo negar que es el mejor café que me he tomado, así que de vez en cuando creo que puedo regalarme ese placer.

Los tés: verde, rojo, de menta, mango y otras variedades son más accesibles, alrededor de $2.25 con impuestos.

El ambiente es muy particular acogedor y amigable en medio de ventanas con vista al exterior y estanterías llenas de pequeños detalles para la venta:  tarjetería, galletas, velas, lociones, mugs, chocolates, toda mezcla de coloridos empaques y formas.

Puedes elegir entre sillones para leer o una mesita para escribir.
Tiene una terraza al frente y una lateral. Dudo que con el frío que hay por estos días alguien las use  pero apuesto que deben ser muy agradables en primavera.

El estacionamiento es estrecho en la parte frontal, pero tiene una opción más cómoda en la parte trasera.
 
Si tengo que elegir entre Starbuck y Carpe Diem, no lo pienso dos veces, me quedo con Carpe Diem.

Tiene un salón en la planta alta que alquilan a $50 por dos horas y eso incluye té y café.
Te dan la opción de que lleves tus propia comida o si prefieres te ofrecen el catering.

Carpe Diem Café &Tea está ubicado en
4072 Old Shell Rd en Mobile, Al