Chili con Carne

Todos los años, la locura del SUPER BOWL está en cada rincón del país. Yo lo celebro especialmente porque significa que voy a DESCANSAR por un buen tiempo, de los juegos de fútbol americano del que mi esposo es adicto como buen "gringo". Esta mañana, las noticias decían que solo quedaban 20 entradas a 10.000 dólares cada una!!! Diez mil dólares!!! QUÉ LOCURA!!!

Y bueno, el último enfrentamiento entre los equipos finales:  Patriotas de New England y los Seahawks de Seatle (halcones marinos de Seatle) es este domingo y las familias y fanaticada se reúnen para ver el espectáculo. Las grandes marcas invierten en sus mejores comerciales (4 millones de dólares por un comercial de 30 segundos) y parte de la diversión es disfrutar de ver cuál es el mejor comercial y la batalla entre marcas de sodas, cervezas y productos de belleza, entre otras.

Es tradición cocinar para todo el grupo reunido ante la TV y los menús favoritos son las alitas de pollo en todas sus versiones, chile y guacamole. De esos elementos se venden toneladas... al igual que televisores de pantalla gigante.

La locura es parecida a la nuestra con el mundial de fútbol, pero nosotros atormentamos a los no fanáticos cada cuatro años... el super bowl es anual.

Así que conmemorando esa fiesta, comparto mi receta de Chile... o Chili.
Las versiones de chile son numerosas, como las hallacas venezolanas, cada persona le pone su toque personal.

Ingredientes:
1 kg (2 libras) de carne molida con poca grasa
3 lonjas de tocineta cortadita en cuadros de 1cm aproximadamente
1 jalapeño
2 ajíes dulces grandes
3 dientes de ajo grandes cortaditos
1 cebolla mediana cortadita en cuadritos pequeños
1 cucharada de aceite de oliva
1 cucharada de sal gruesa
1 1/2 cucharadita de comino molido
1 cucharadita de hojuelas de pimienta de cayena (crushed red pepper flakes)
1 cucharadita de orégano seco
1 hoja de albahaca
1 lata de tomates picaditos con su jugo
2 cucharadas de pasta de tomate
1 lata de 15 oz de caraotas rojas o Dark Red Kidney beans (escurrida)
1 lata de cerveza de 16 Oz

Los condimentos pueden variarse según las preferencias,

a mi particularmente no me gustan las comidas muy picantes, así que mi chile es ¨moderado¨ pero picosito.

Utilizo un jalapeño y le quito casi todas las semillas, de esa manera con las hojuelas de pimienta puedo controlar la intensidad de picante, con el jalapeño nunca se sabe qué tan picante son las semillas, así que prefiero descartarlas casi todas.

También agrego ajíes dulces que le dan un toque especial.

Procedimiento:
Primero se pone a sofreir tocineta en la olla del chile, 

 No hay que dorarla, solo dejar que cocine y suelte la grasa

 Se agrega el aceite de oliva

Y se añade la cebolla cortadota con los ajos. Se deja sofreir a fuego moderado hasta que la cebolla esté transparente.

Agregar la carne molida con dos cucharaditas de sal y dejar que se dore sin tocar ni remover por unos 10 minutos aproximadamente. Cuando comience a dorar, se va removiendo ocasionalmente para ir desprendiendo las partes que se van dorando y dejar que se vaya evaporando la humedad. Este proceso dura unos 20 minutos en total.
Agregar el comino y remover unos 30 segundos.

Agregar el jalapeño y ajíes cortaditos con la hoja de laurel,

Agregar el orégano, las hojuelas de cayena, la pasta de tomate y el resto de la sal.
Remover y combinar bien.

 Añadir los tomates

y la cerveza.

Dejar cocinar por 30 minutos.
Pasado ese tiempo, se puede ajustar la consistencia del chile y añadir más cerveza o caldo de pollo  si se desea una consistencia más caldosa.

Se agregan las caraotas escurridas.
A muchas personas les gusta combinar varios tipos de granos, y mezclan caraotas negras, blancas y rojas. Yo prefiero un solo tipo y como el chile tradicional, con caraotas rojas.

Dejar cocinar unos 20 minutos más. Y listo!!!

Para servir, le puedes colocar los topins de tu preferencia: queso cheddar rallado, trozos de aguacate, crema agria o sour cream, y particularmente me encanta con jugo de limón, así que siempre coloco cuartos de limón para acompañar. Unas galletitas de soda o Nabisco, completan la comida.

Es un plato único, especial para días fríos.

Buen provecho!!!

Dulce de Leche

Una receta muy sencilla y deliciosa!
El dulce de leche muy conocido en Argentina. En Venezuela lo llamamos arequipe.
Se prepara sin ningún esfuerzo y puede conservarse en la nevera por largo tiempo para satisfacer la necesidad de algo dulce y exquisito.

Para hacerlo solo necesitas un pote de leche condensada de la marca que prefieras.
Remueve la etiqueta, colócalo en un Crock Pot y cúbrelo con agua, como dos dedos por encima del nivel de la lata.

Gradúa la temperatura en alto y déjalo cocinar por 6 horas.
Chequea a mitad de coción que el agua sigue cubriendo la lata y si hace falta añades agua caliente, pero hasta ahora, nunca he necesitado añadir más agua.

Al finalizar el tiempo, apaga y deja que se enfríe completamente.
OJO: completamente significa que no se debe destapar lata hasta que pasen unas cuantas horas, así que sugiero resistir la tentación de averiguar cómo quedó por un BUEN rato.

Una vez a temperatura ambiente, la puedes abrir sin peligro de quemarte y encontrarás que la leche condensada se ha convertido en esa delicia para comer sola o con tostadas, o frutas.
Puedes usarla para rellenar o decorar tortas.

Aquí vemos el resultado después de 8 horas en temperatura alta.

Un color dorado parecido al chocolate. Mi esposo, lo llama "chocolate" de todas maneras.

Si lo cocinas 6 horas, tendrás esta textura y color más clara, que es mi favorita.

Guárdalo en un frasco en la nevera. Los envases de Truvía me parecen perfectos.

Y a disfrutar!

Más amargo.

Más dulce.

Un desayuno sencillo... a un costo muchísimo más bajo que un tarro de Nutella.

Margarita... un Coctel y un Cuento

El nombre Margarita, está asociado en mi mente a dos eventos: el coctel y el cuento del famoso lírico nicaraguense Rubén Darío A Margarita Debayle. Así que en esta entrada voy a hacer homenaje a ambos.

 La Margarita frozen es una de las bebidas más populares en los restaurantes mexicanos.
A mi particularmente me encanta este coctel. Una buena opción para despedir el año 2014 o para celebrar el 2015.

Afortunadamente descubrí que puedo prepararlas por mi cuenta y me quedan exactamente igual que las que me sirve el mesonero directamente desde el bar de Los Rancheros. La fórmula es simple: Bacardí Margarita (de las que venden en la sección de congelados en los supermercados) y Tequila.

Solo hay que seguior las instrucciones de la lata: mezclar el contenido con hielo y tequila... y aquí es donde el Magic Bullet hace la magia del perfecto frozen. Dos cocteles grandes por lata.

Licuar y Listo!. Para decorar la copa solo se moja el borde con un trozo de limón y se pasa por un platito lleno de sal fina... o azúcar.

Unas hojitas de menta, una rodajita de limón o una cereza completan el adorno.

Salud!

Y el cuento... ese que solía recitar de memoria cuando era niña... y que me sigue pareciendo tan hermoso ahora como antes.

A Margarita Debayle

                                            Rubén Darío

Margarita está linda la mar,

y el viento,

lleva esencia sutil de azahar;

yo siento

en el alma una alondra cantar;

tu acento:

Margarita, te voy a contar

un cuento:

Este era un rey que tenía

un palacio de diamantes,

una tienda hecha de día

y un rebaño de elefantes,

un kiosko de malaquita,

un gran manto de tisú,

y una gentil princesita,

tan bonita,

Margarita,

tan bonita, como tú.

Una tarde, la princesa

vio una estrella aparecer;

la princesa era traviesa

y la quiso ir a coger.

La quería para hacerla

decorar un prendedor,

con un verso y una perla

y una pluma y una flor.

Las princesas primorosas

se parecen mucho a ti:

cortan lirios, cortan rosas,

cortan astros. Son así.

Pues se fue la niña bella,

bajo el cielo y sobre el mar,

a cortar la blanca estrella

que la hacía suspirar.

Y siguió camino arriba,

por la luna y más allá;

más lo malo es que ella iba

sin permiso de papá.

Cuando estuvo ya de vuelta

de los parques del Señor,

se miraba toda envuelta

en un dulce resplandor.

Y el rey dijo: «¿Qué te has hecho?

te he buscado y no te hallé;

y ¿qué tienes en el pecho

que encendido se te ve?».

La princesa no mentía.

Y así, dijo la verdad:

«Fui a cortar la estrella mía

a la azul inmensidad».

Y el rey clama: «¿No te he dicho

que el azul no hay que cortar?.

¡Qué locura!, ¡Qué capricho!...

El Señor se va a enojar».

Y ella dice: «No hubo intento;

yo me fui no sé por qué.

Por las olas por el viento

fui a la estrella y la corté».

Y el papá dice enojado:

«Un castigo has de tener:

vuelve al cielo y lo robado

vas ahora a devolver».

La princesa se entristece

por su dulce flor de luz,

cuando entonces aparece

sonriendo el Buen Jesús.

Y así dice: «En mis campiñas

esa rosa le ofrecí;

son mis flores de las niñas

que al soñar piensan en mí».

Viste el rey pompas brillantes,

y luego hace desfilar

cuatrocientos elefantes

a la orilla de la mar.

La princesita está bella,

pues ya tiene el prendedor

en que lucen, con la estrella,

verso, perla, pluma y flor.

* * *

Margarita, está linda la mar,

y el viento

lleva esencia sutil de azahar:

tu aliento.

Ya que lejos de mí vas a estar,

guarda, niña, un gentil pensamiento

al que un día 

te quiso contar un cuento.

Mobile State Fair

Cada año todos los Estados de la Costa del Golfo, celebran una feria con diferente temática, este año "Celebrando la Costa" sumó  algunos atractivos con toque playero y conservacionistas.

Durante una semana se abren las puertas, con un costo de $10 por adulto y $5 por niño.

Al entrar se puede contemplar esta inmensa escultura de arena.

Un faro, peces, tortugas, botes, etc. delicadamente esculpidos.

Y encontramos a uno de los artistas terminando su obra.

Al entrar al hangar principal se encuentran diferentes exhibiciones desde vehículos y motorhomes, hasta organizaciones conservacionistas. Una que me pareció interesante fue la de One Mobile.org Ideas para la ciudad de Mobile

También me encantó esta escultura de una Asociación en pro del arte y el reciclaje.

La segunda estación, ya al aire libre es lo típico de las ferias: montones de puestos con ofertas mùltiples de comida. La mayoría son "fritangas" de todo tipo, entre ellas los "funnel cake"

como este que vemos acá con peanut butter.

Una de las pocas opciones que escapa de las frituras es la comida griega.

El resto de las opciones no es la más saludable, y los precios son altos. Recomiendo a las personas que llevan varios niños ir después de comer y que se lleven un snack. El gasto promedio en una comida con un refresco son $12 . Helados $5. Manzanas cubiertas $5. Nada económico.

A un lado de la feria de comida, estaba la presentación dedicada a la vida marina: exhibición de  manta rayas o sting ray que los niños pueden tocar, y dos shows en vivo: uno con leones marinos y otro con tiburones. Nada del otro mundo pero simpático para pasar un rato divertido.

Otras atracciones son el banco inmenso de arena para los niños y lugares para tomarse fotografías graciosas.

Hay exhibiciones interesantes y educativas de arte y de agricultura alusivas a la productividad de la zona de Mobile como cultivo de miel, de maníes, granjas de tilapia, entre otras.

En realidad, las opciones son variadas para entretenerse varias horas, sin contar los tradicionales de toda feria como el carrusel, la rueda, los carritos chocones, y esos juegos mecánicos junto al tiro al blanco entre otros juegos para ganarse el peluche de premio.

Luego está la exhibición de animales de granja y los concursos entre criadores.

Exhibición de maquinarias agrícolas antiguas, como este de los años 50 y otras modernas.

Vimos gallinas ponedoras... con todo y sus "posturas"

Cerdos de todos los tamaños, edades y colores... y este año nos saltamos la exhibición de toros y vacas porque el olor característico del área era más fuerte que nuestra curiosidad.

Por último disfrutamos del zoológico de contacto y vimos un canguro triste,

Y venados y cabras intrépidos que te arrebatan el maíz de las manos.

También entramos a la exhibición de los motor home que son pequeñas"suites" sobre ruedas y dan ganas de salir a recorrer el país con la casa a cuestas.

La Feria de Mobile, es una buena alternativa de diversión para despedir el verano.